克諾索斯皇宮Palace of Knossos,Crete

克里特島(Crete)位於地中海與愛琴海交界處，控制著歐、亞、非三大陸塊的經貿樞紐，在還沒成為希臘城邦之前，曾經是航海發達、不可一世的強權古國，勢力範圍遍及當時的地中海域. 希臘是歐洲古文明的發源地，克里特島的米諾安文明是最輝煌的時期，比起邁錫尼文明還要早數百年。克里特島上的克諾索斯皇宮，是目前出土足以代表米諾安文明光環的遺址，二十世紀初由英國考古學家亞瑟·伊凡斯從克里特島首府伊拉克裏翁東南方五公里處挖掘出來。依山傍河的克諾索斯皇宮，經證實建於西元前二零零零年，從開挖之初，目前還在陸續復建中。 克諾索斯皇宮又有“牛怪迷宮”之稱，原來相傳統治著愛琴海的克裏特島的國王米諾斯，為鞏固海上霸權，曾經允諾送給海神波塞冬一頭公牛，後來卻因為公牛長相太美而反悔，波塞冬一怒之下，讓米諾斯王妃愛上公牛，並產下人身牛頭的牛怪米諾陶勒斯，米諾斯知道後非常憤怒，還在皇宮裏建造了迷宮關住牛怪。 說起來複雜的神話故事，卻讓克諾索斯皇宮變得更有可看性，透過已經傾倒的石柱廢墟，仍可想像迷宮般的建築和皇宮當年的輝煌燦爛。由於米諾安文明在建築藝術上有非常獨特的品位及修養，遊逛其中，益發有趣。 皇宮入口處墻上有一副赤裸上身、卷髮大眼的美男子“百合王子”像，其他值得走訪的焦點，還有國王房間墻面上的獅身鳥頭壁畫，以及皇后房間的海豚壁畫、貴賓室的花卉植物壁畫。目前，這些壁畫真跡都移至克裏特島上的伊拉克裏翁的考古博物館，但是現場細心複雜的倣古畫作，仍然讓人有身臨其境之感。